rango: chunin
Shikamaru es un chico al que se puede definir como vago. Lleva la vagancia a niveles extremos, hasta el punto que mover el lápiz para contestar las preguntas de un examen le parece demasiado "problemático" (término que utiliza muy a menudo). Su mejor amigo es Chouji, a quien conoce desde la infancia. Shikamaru es, junto con Naruto, el peor estudiante de la academia de ninjas, pero bajo esa apariencia de tonto y vago se esconde un gran genio. El jounin a su cargo, Asuma Sarutobi, decidió hacerle un test de inteligencia camuflado en un juego y el resultado dictaminó que Shikamaru era un superdotado con un coeficiente intelectual superior a 200.
Sus principales aficiones son observar las nubes y jugar al go y al shougi (juegos de tablero japonés, a los que podríamos comparar con el Ajedrez). Su intención en la vida es vivir tranquilo, huyendo de las extravagancias. Su capacidad de analizar situaciones y su inteligencia hacen de Shikamaru, un peligroso adversario y un útil aliado, puesto que es un verdadero genio trazando estrategias de combate. El secreto de sus estrategias es que, al planificar los combates, como si fueran partidas de go o shougi, predice una gran gama de movimientos posibles de sus adversarios y es capaz de sorprenderlos cuando menos lo esperan.
Tras participar en el examen para ascender a Chuunin, es el único ninja de todos los países que lo consigue, pese haberse retirado en su último combate, ya que se valoró mucho su madurez mental. Al ser ascendido a Chuunin, su padre pensó que sería necesario enseñarle alguna técnica realmente poderosa del clan Nara y desde entonces, Shikamaru domina también la técnica de Estrangulación de Sombras, aunque usarla le agota en exceso. Como Chuunin, Shikamaru se verá obligado a enfrentarse con una complicada misión en la que tendrá a su cargo a muchos de sus compañeros en la academia.